Jaén tendrá las primeras instalaciones andaluzas de experimentación con aviones no tripulados

27.03.2009 14:33

El proyecto incorpora a Jaén al eje aeronáutico andaluz

Supone el impulso de una de las áreas de investigación con más futuro en esta industria

El consejero de Innovación, Ciencia y Empresa, Francisco Vallejo, ha presentado en Jaén un nuevo proyecto de investigación y experimentación de sistemas y aviones no tripulados (UAVs, por sus siglas en inglés) que comenzará a funcionar este año en la provincia. Estas son las primeras instalaciones de UAVs íntegramente andaluzas que se ponen en funcionamiento en la comunidad autónoma.

Vallejo ha destacado la importancia de este proyecto, que incorpora a la provincia de Jaén al eje aeronáutico andaluz con una iniciativa de investigación de alto nivel tecnológico, en una de las áreas de desarrollo con más proyección de futuro dentro de la industria aeronáutica.

El consejero ha explicado que la provincia de Jaén, por sus características meteorológicas, que permiten muchos días al año de cielo despejado, y por las condiciones de su espacio aéreo, que no registra prácticamente tráfico de aeronaves, es el espacio idóneo para la realización de este tipo de ensayos.

FOTOS: Vallejo presentó en Jaén el proyecto de avión no tripulado

Las nuevas instalaciones de experimentación de UAVs nacen con el objetivo fundamental de seguir impulsando la investigación en este campo en Andalucía, una de las áreas de desarrollo con mayor potencial dentro de la industria aeronáutica, y situar así a la región andaluza a la vanguardia de este tipo de tecnología.

Para ello, el centro contará con un espacio aéreo temporalmente segregado, donde se realizarán vuelos experimentales de los distintos sistemas y subsistemas de UAVs, así como ejercicios de tráfico aéreo relacionados con las nuevas tecnologías con las que se gestionará en el futuro el movimiento de aeronaves.

El proyecto se pone en marcha en virtud de un acuerdo de colaboración entre la Fundación Andaluza para el Desarrollo Aeroespacial (FADA), impulsada por la Consejería de Innovación; la Asociación de Investigación y Cooperación Industrial de Andalucía (Aicia), vinculada a la Escuela Superior de Ingenieros de la Universidad de Sevilla; y el Aeroclub de Jaén.

Este acuerdo permitirá a Aicia y FADA utilizar las instalaciones y el campo de vuelo del Aeroclub de Jaén para desarrollar campañas de ensayo de experimentación de sistemas aéreos no tripulados. Estas instalaciones disponen de una pista asfaltada de 400 metros, un hangar de nueva creación para el centro, además de oficinas, control de tierra vía radio-enlace, hangares para almacenamiento y reparación de aeronaves, etc.

Las instalaciones de experimentación de UAVs comenzarán a funcionar a partir de septiembre de 2009 con una campaña de ensayos de verificación de varios sistemas de aviones no tripulados y diversos vuelos para la formación de pilotos y operadores de este tipo de aeronaves. Además, se realizarán ensayos de gestión de tráfico aéreo en aproximación y despegue.

Andalucía cuenta con una importante experiencia investigadora relacionada con los aviones no tripulados. En concreto, la Escuela de Ingenieros de la Universidad de Sevilla cuenta con grupos de investigación con una importante trayectoria en el campo de componentes y subsistemas de aviones no tripulados, una labor que ha sido reconocida y que se ha traducido en la participación, a través de Aicia, en proyectos nacionales e internacionales de investigación y desarrollo de tecnológico de nuevos sistemas UAV.

En la actualidad, los investigadores de la Escuela de Ingenieros participan en el proyecto ATLANTIDA, una iniciativa del programa estratégico nacional Cenit que pretende establecer las bases sobre las que se va a desarrollar en los próximos años la navegación aérea, y que incluye también estudios con UAVs.

Los UAVs (Unmanned Aerial Vehicles) son aeronaves no tripuladas que son controladas y pilotadas remotamente desde tierra o bien disponen de capacidades de vuelo autónomo sin intervención humana.

Hasta ahora, este tipo de aviones han sido utilizados fundamentalmente en el campo de defensa, pero también presentan múltiples aplicaciones en el área civil que actualmente están en plena expansión. Esta potencialidad viene derivada de las ventajas que presentan los UAVs respecto a los vehículos tripulados, fundamentalmente, que evitan el riesgo de los vuelos con tripulación en entornos hostiles, en condiciones de escasa visibilidad o meteorología adversa.

Las utilidades de este tipo de aeronaves están en pleno desarrollo y van desde la recogida de datos meteorológicos, a la realización de fotos aéreas con aplicaciones de defensa o de vigilancia en zonas hostiles, gestión de desastres, incendios forestales, cinematografía, construcción de mapas del terreno para ingeniería civil, inspección de instalaciones y edificios y vigilancia del tráfico y las comunicaciones, entre otras.

Actualmente se desarrollan múltiples estudios para potenciar la utilidad de estos aviones y desarrollar mejoras tecnológicas, por lo que constituyen una de las áreas con más potencial de crecimiento dentro de la industria aeronáutica internacional.

Andalucía cuenta desde hace tiempo con una importante infraestructura investigadora en torno a los UAVs y está apostando decididamente por ocupar un lugar destacado en esta tecnología.

Además del destacado grupo de investigadores dedicados al estudio de sistemas y aeronaves no tripuladas, en Andalucía existe también el Centro de Experimentación El Arenosillo (CEDEA) dependiente del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), situado en Huelva, que estudia aplicaciones de los UAVs al campo de defensa.

Andalucía cuenta, asimismo, también con un Centro de Tecnologías Aeroespaciales, el CATEC, que tiene entre sus líneas estratégicas de desarrollo el impulso de proyectos relacionados con los UAVs. A estas instalaciones se suma ahora este centro de experimentación de UAVs impulsado por el Gobierno andaluz.